艾轩从小就开始接触艺术，1963年考上中央美术学院附中，而后来的“文革”中断了他继续学习的机会。附中毕业，艾轩加入了人民解放军，在西藏军区服役，1973 年转到成都军区做驻军画家，那是艾轩第一次亲自接触西藏，这一画就是一辈子。
